Σκέψεις για αντικατάσταση των Grand Prix σε Κατάρ και Άμπου Ντάμπι με έναν τελικό αγώνα στην Ιμόλα από τη Formula 1, λόγω της κατάστασης που επικρατεί στη Μέση Ανατολή.
Παρά την επιθυμία από τον διευθύνων σύμβουλο της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι, να ολοκληρωθεί η φετινή σεζόν στη Μέση Ανατολή και συγκεκριμένα σε Άμπου Ντάμπι και Κατάρ, κάτι τέτοιο φαντάζει δύσκολο λόγω της κατάστασης που επικρατεί εκεί και το επικρατέστερο σενάριο είναι ο τελευταίος αγώνας της σεζόν να γίνει στην Ιμόλα. Σε περίπτωση που συμβεί κάτι τέτοιο, τότε είναι πολύ πιθανό ο Κίμι Αντονέλι της Mercedes να στεφτεί πρωταθλητής στο επόμενο Grand Prix του Όστιν στις ΗΠΑ.
Συγκεκριμένα, η FOM (Formula One Management) φέρεται να κινείται ταχύτατα προς την ακύρωση των GP Κατάρ και Άμπου Ντάμπι, που επρόκειτο να ολοκληρώσουν τη σεζόν στο τέλος Νοεμβρίου και στις αρχές Δεκεμβρίου. Το εναλλακτικό σχέδιο προβλέπει την αντικατάσταση μόνο ενός εκ των δύο αυτών αγώνων, με το GP του Αγ. Μαρίνου στην Ίμολα της Ιταλίας.
Η F1 έχει την υποχρέωση, βάσει των συμβολαίων της προς όλες τις πλευρές, να διοργανώσει τους 22 από τους 24 αγώνες του αρχικού φετινού προγράμματος. Νωρίτερα φέτος ματαιώθηκαν τα GP στη Σαουδική Αραβία και στο Μπαχρέιν, λίγο μετά την έκρηξη του πολέμου των ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, όμως προστέθηκε εμβόλιμα ο αγώνας στη Σεπάνγκ της Μαλαισίας στις αρχές του Οκτωβρίου. Η προσθήκη αυτή, έτσι, σημαίνει ότι αρκεί να διοργανωθεί μόνο ένα GP στο τέλος της σεζόν αν ματαιωθούν οι αγώνες στο Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι.
Η Ίμολα παραμένει σε ετοιμότητα εδώ και μήνες ως εφεδρική λύση έκτακτης ανάγκης, ενώ οι προπαρασκευαστικές εργασίες υποδομών -μεταξύ των οποίων και η κατασκευή προσωρινών κερκίδων- έχουν ήδη ξεκινήσει διακριτικά στο παρασκήνιο.
Εάν το δίδυμο των αγώνων στη Μέση Ανατολή ματαιωθεί επίσημα, η Ίμολα αναμένεται να φιλοξενήσει το GP της Εμίλια-Ρομάνια στις 6 Δεκεμβρίου – ημερομηνία που είχε αρχικά προβλεφθεί για τον τελικό αγώνα της σεζόν στο Άμπου Ντάμπι.
Τα σενάρια του τίτλου σε αυτό το ενδεχόμενο
Στο ενδεχόμενο που η Formula 1 θα προχωρήσει σε αυτή την αλλαγή του ημερολογίου, οι επιπτώσεις στη μάχη του φετινού παγκόσμιου τίτλου των οδηγών θα είναι τεράστιες.
Με τα μέχρι στιγμής επίσημα δεδομένα, απομένουν έξι Grand Prix, με συνολικά 150 βαθμούς να είναι οι μέγιστοι διαθέσιμοι (αν ένας οδηγός κερδίσει και τους έξι αγώνες). Ωστόσο, αν τα GP Κατάρ και Άμπου Ντάμπι αντικατασταθούν από ένα μόνο αγωνιστικό τριήμερο στην Ίμολα, το σύνολο των διαθέσιμων βαθμών που απομένουν θα μειωθεί στους μόλις 125.
Αυτή τη στιγμή, Κίμι Αντονέλι προηγείται στη βαθμολογία με 340 βαθμούς, έχοντας τεράστιο προβάδισμα 102 βαθμών από τον ομόλογό του στη Mercedes, Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος βρίσκεται στη δεύτερη θέση με 238 βαθμούς. Μαθηματικά, ελπίδες για τον τίτλο έχουν και οι Λιούις Χάμιλτον, Μαξ Φερστάπεν, Σαρλ Λεκλέρ και Λάντο Νόρις, αν παραμείνουν 6 οι αγώνες.
Σε περίπτωση μείωσης ενός αγώνα, το ανώτατο όριο των βαθμών που μπορούν να διεκδικηθούν μειώνεται, κι έτσι ο Αντονέλι θα συγκεντρώνει συντριπτικές πιθανότητες υπέρ του για να εξασφαλίσει και μαθηματικά το φετινό πρωτάθλημα στον επόμενο αγώνα, το GP των Ηνωμένων Πολιτειών, στο Όστιν του Τέξας.
Συγκεκριμένα, για να στεφθεί πρωταθλητής στο Τέξας, ο 20χρονος Ιταλός θα πρέπει να έχει στο τέλος του αγώνα αυτού διαφορά 100 βαθμών από τον δεύτερο. Αυτό, αρχικά, σημαίνει ότι ο Αντονέλι θα κερδίσει τον τίτλο σε οποιαδήποτε περίπτωση τερματίσει εμπρός από τον Ράσελ (καθώς και από τους Χάμιλτον και Φερστάπεν).
Αν κερδίσει ο Ράσελ, ο τίτλος δεν θα κριθεί στο Τέξας, όπως κι αν ο Βρετανός τερματίσει στην 2η ή 3η θέση και έχει τον Αντονέλι πίσω του. Όμως, αν ο Ράσελ τερματίσει από την 4η θέση και κάτω και ο Αντονέλι είναι σε όλες τις περιπτώσεις ακριβώς πίσω του, τότε ο Κίμι θα εξασφαλίσει και μαθηματικά τον τίτλο στο Τέξας (καθώς υπερτερεί και σε ενδεχόμενο ισοβαθμίας).
Σε κάθε περίπτωση πάντως, εκτός αν σημειώσει μια καταστροφική σειρά διαδοχικών εγκαταλείψεων -που περιλαμβάνει τα GP Ηνωμένων Πολιτειών, Μεξικού και Βραζιλίας- ο Αντονέλι φαντάζει απίθανο να μην κατακτήσει μαθηματικά τον τίτλο κάποια στιγμή στην επερχόμενη τριπλέτα αγώνων της Αμερικής.
