Το κυπριακό δίδυμο κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο διπλό των ανδρών στους Μεσογειακούς αγώνες του «Ταράντο 2026», χαρίζοντας στο άθλημα την πρώτη του διάκριση στην ιστορία της διοργάνωσης.
Στον αγώνα για την τρίτη θέση, οι δύο Κύπριοι αντισφαιριστές πραγματοποίησαν σπουδαία ανατροπή (2-1 και 6-3, 3-6, 10-6) απέναντι στους Άλεξ Ντε Γκαμπριέλε και Λίαμ Ντελικτά από τη Μάλτα, αποδίδοντας εξαιρετικό τένις. Παρότι έχασαν το πρώτο σετ, αντέδρασαν με αποφασιστικότητα και ισοφάρισαν επικρατώντας με 6-3 στο δεύτερο, στέλνοντας τη «μάχη» στο τρίτο και τελευταίο. Η «μονομαχία» κρίθηκε στο match tie-break του τρίτου σετ, όπου οι Νέος και Ευσταθίου ήταν πιο ψύχραιμοι και αποτελεσματικοί, φτάνοντας στη νίκη με 10-6 και στο τελικό 2-1 που έδωσε το χάλκινο μετάλλιο.
Η επιτυχία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία, καθώς αποτελεί την κορύφωση μιας πολυετούς παρουσίας των δύο αθλητών στις εθνικές ομάδες με προκρίσεις και στο Davis Cup. Για πολλά χρόνια υπηρετούν με συνέπεια τα κυπριακά χρώματα, επιβεβαιώνοντας ότι η διάρκεια, η συνεργασία και η αγωνιστική προσήλωση μπορούν να «οδηγήσουν» σε ιστορικές στιγμές όπως αυτή. Καθοριστικό ρόλο στην πορεία τους έπαιξε και ο Ομοσπονδιακός προπονητής Δημήτρης Ηροδότου, ενώ η διάκριση αποτελεί σημαντική επιβράβευση για την Ομοσπονδία Αντισφαιρίσεως Κύπρου και συνολικά για το τένις της Κύπρου.
Στα στατιστικά, η Κύπρος δεν μέτρησε κάποιους άσους (0-0) ενώ κατέγραψε καλύτερο ποσοστό επιτυχίας στους πόντους πίσω από το δεύτερο σερβίς (13-6) σε σύγκριση με τους αντιπάλους. Καθοριστική αποδείχθηκε και η αποτελεσματικότητα στα «break points» (3/4 - 75%) καθώς το κυπριακό ζευγάρι αξιοποίησε πολλές από τις ευκαιρίες του. Οι αντίπαλοι είχαν περισσότερες ευκαιρίες για «break» (3/7 - 43%) επτά συνολικά, όμως εκμεταλλεύτηκαν μόλις τις τρεις στον αγώνα. Τα περισσότερα διπλά λάθη του αγώνα (2-0) δεν επηρέασαν την έκβαση του αγώνα. Οι αριθμοί καταγράφουν μια αναμέτρηση οριακή, στην οποία η Κύπρος ήταν πιο αποφασιστική όταν κρίθηκε το μετάλλιο το οποίο και κατέκτησε επάξια.
Η ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ ΤΗΣ ΟΑΚ - Λευτέρης Νέος και Μέλιος Ευσταθίου στο βάθρο των Μεσογειακών Αγώνων:
«Ο Πρόεδρος Δημήτρης Λεοντής και το Διοικητικό Συμβούλιο της Ομοσπονδίας Αντισφαιρίσεως Κύπρου εκφράζουν τα θερμά και πιο εγκάρδια συγχαρητήρια, στους Λευτέρη Νέο και Μέλιο Ευσταθίου για την κατάκτηση του Χάλκινου Μεταλλίου στο Διπλό Ανδρών στους Μεσογειακούς Αγώνες του Ταράντο. Οι δύο αθλητές, με μια μεγάλη αγωνιστική ανατροπή, επικράτησαν στον αγώνα για το χάλκινο μετάλλιο του ζευγαριού της Μάλτας, Ντε Γκαμπριέλε και Ντελίκτα, με 2-1 σετ (3-6, 6-3, 10-6) και χάρισαν στην κυπριακή αντισφαίριση μια ιστορική διάκριση.
Είναι το πρώτο μετάλλιο της κυπριακής αντισφαίρισης σε Μεσογειακούς Αγώνες! Μια στιγμή που περνά στην ιστορία και αποτελεί δικαίωση για δύο αθλητές που, για περισσότερο από δέκα χρόνια, υπηρετούν με συνέπεια, αφοσίωση και υπερηφάνεια τις Εθνικές Ομάδες της Κύπρου. Μέλιο και Λευτέρη θερμά συγχαρητήρια! Η επιτυχία σας αποτελεί τιμή για ολόκληρη την κυπριακή αντισφαίριση και έμπνευση για τη νέα γενιά των αθλητών μας.
Θερμά συγχαρητήρια και στους Ομοσπονδιακούς Προπονητές Δημήτρη Ηροδότου και Γιάννο Χατζηγεωργίου, για τη σημαντική τους συμβολή, την καθοδήγηση και την καθημερινή δουλειά που βρίσκεται πίσω από αυτή τη μεγάλη επιτυχία. Η Ομοσπονδία Αντισφαιρίσεως Κύπρου εκφράζει επίσης τις θερμές της ευχαριστίες προς την Κυπριακή Ολυμπιακή Επιτροπή για τη συγκρότηση της κυπριακής αποστολής στους Μεσογειακούς Αγώνες και για την έμπρακτη στήριξη και φροντίδα που παρείχε, εξασφαλίζοντας τις κατάλληλες συνθήκες ώστε οι αθλητές μας να μπορέσουν να να αγωνιστούν και να διεκδικήσουν με τις καλύτερες δυνατές προϋποθέσεις αυτή τη σπουδαία διάκριση.
Εκφράζει επίσης τις θερμές της ευχαριστίες προς τον πλατινένιο χορηγό Adtech, τον χορηγό των Εθνικών Ομάδων Εφήβων–Νεανίδων Potens, καθώς και στους χορηγούς Allwyn, Wilson, Αγρός, Πετρολίνα, Χαραλαμπίδης-Κρίστης, Joma για τη διαχρονική και πολύτιμη στήριξή τους προς την κυπριακή αντισφαίριση σε όλα τα επίπεδα. Η επιτυχία αυτή είναι αποτέλεσμα ομαδικής προσπάθειας, αφοσίωσης και συνεργασίας.
Ένα ιστορικό μετάλλιο για την κυπριακή αντισφαίριση.
Μια μεγάλη στιγμή για την Κύπρο.
Μια επιτυχία που μας κάνει όλους περήφανους».
Πηγή: MyTennisCY
